燕铁木儿（1285～1333） 钦察部族人，床兀儿的第三个儿子。武宗镇守朔方，燕铁木儿担任宿卫十多年，武宗非常宠爱他。等到武宗继承皇位之后，拜授他为正奉大夫、同知宣徽院事。1312年 (皇庆元年)，燕铁木儿继承了父职，左卫亲军都指挥使。1325年（泰定二年），加官为太仆卿。泰定三年，迁为同佥枢密院事。1328年（致和元年），升为佥书枢密院事。
泰定帝在上都去世，丞相倒剌沙把持朝政，皇室诸王脱脱，王禅附和他，认为立年幼的皇帝对他们有利。燕铁木儿当时总掌宫廷警卫之事，留在大都。燕铁木儿在八月甲午拂晓时分，率领勇士纳只秃鲁等人进入兴圣宫，召集百官，逮捕了中书平章乌伯都剌、伯颜察儿。燕铁木儿等人的兵器都出了鞘，燕铁木儿警告众人说：“祖宗正统的继承权应该属于武皇帝之子，敢有不顺从的杀头！”众官都溃散了。于是燕铁木儿等逮捕奸党投入牢狱，而与西安王阿剌忒纳失里入宫守卫内廷，分别安置心腹之人在朝廷的机要部位。
当时，燕铁木儿的弟弟撒敦、儿子唐其势当时留在上都，他秘密派遣塔失帖木儿召他们回来，他们都舍弃了妻子儿女回到大都。丁酉，燕铁木儿再次派遣撒里不花、锁南班前往中兴催促文宗尽早出发，命令塔失贴木儿装作南方来的使臣说：“诸王贴木儿不花、宽彻普化，湖广、河南行中书省的大臣以及河南的都万户聚集了军队护卫皇帝，很快就要到达，百姓门不要疑虑恐慌。”丁未，燕铁木儿命令撒敦用军队守卫居庸关，唐其势驻守古北口。戊申，燕铁木儿又命令乃马台为北方来的使臣，声称明宗跟随各位亲王的军队整顿车驾向南行驶，朝廷内外才安定下来。辛亥，撒里不花从中兴来到大都，说文宗的车驾已经启程，文宗下诏拜授燕铁木儿为知枢密院事。丙辰，燕铁木儿率领百官准备了皇帝的车驾到大都郊外迎接文宗。丁已，文宗到达京城，进入皇宫。
己未，上都王禅以及太尉不花，丞相塔失贴木儿、平章买闾、御史大夫纽泽等将军队驻扎在榆林。九月庚申，文宗诏令燕铁木儿统帅部队抵御北方的军队。撒敦率领先头部队到达榆林西边，趁敌人还没有布阵便逼近了他们，北方军队大败。甲子，文宗诏令燕铁木儿等返回京都。戊辰，辽东平章秃满迭儿率部进犯迁民镇，夺关而入。燕铁木儿派撒敦前往抵御，到达蓟州东面的沙漠，屡败敌人。
燕铁木儿认为在混乱之际，不辨正文宗的名分，不足以联结天下人的意志，于是劝文宗即位。壬申，文宗即皇帝位，改年号为天历，大赦天下。
癸酉，文宗封燕铁木儿为太平王，以太平路作为他的封地。甲戎，文宗又加封他为开府仪国三司、上柱国，录军国垂事、中书右丞相、监修国史、知枢密院事。当天，文宗诏令燕铁木儿领兵出蓟州抵御秃满迭儿。燕铁木儿亲自上阵，多次战败敌人。
皇帝派人赐给燕铁木儿上等醇酒，谕旨说：“丞相每次作战都亲冒矢石，若有不测，那么宗族、国家怎么办呢？从今以后丞相只需在高处督战，察看将士们效劳还是不效劳以此决定赏罚就行了。”燕铁木儿回答说：“臣下我身先士卒，给各位将领树立榜样，谁敢落后就以军法惩治。将率兵冲锋陷阵的事情委托给各将领，万一战败，后悔都来不及。”燕铁木儿命令也速答儿等统率3万名士卒守卫居庸关，他本人返回到昌平以南。
丁亥，秃满迭儿和诸王也先帖木儿的军队攻陷通州，将要袭击京城，燕铁木儿急忙率军返回大都。十月己丑初一，燕铁木儿率军到达通州，经过激烈的战斗，战败敌人。乙未，上都诸王忽剌台，指挥阿剌铁木儿、安童进入紫荆关，侵犯良乡。燕铁木儿当即率领各将领和部队星夜兼程，到达卢沟河，忽剌台望风向西逃走。燕铁木儿部队凯旋，皇帝非常高兴，赐给他太平王全印以及玉器珠宝等物。当天秃满迭儿的军队攻入了古北口，燕铁木儿率军在檀州以南打败了敌人，秃满迭儿逃回辽东，忽剌台、阿剌帖木儿、安童、朵罗台、塔海等人被抓获处死。皇帝又加封燕铁木儿为达尔罕，让他子孙世代继承。十二月，朝廷设置龙翊卫，皇帝命令燕铁木儿掌管其事。
1329年（天历二年），朝廷设立都督府，以掌管左、右钦察、龙翊三卫，哈剌鲁东路蒙古二万户府，东路蒙古元帅府，由燕铁木儿监管，不久都督府升格为大都督府。燕铁木儿祈求皇帝解除自己的相印以便回到宿卫皇宫的岗位上，皇帝勉励他，不久又任命他为中书省右丞相、监修国史、知枢密院事、负责都督府龙翊侍卫亲军都指挥使司的事务。他于是佩带皇帝原先颁给他的虎符，像从前一样为开府仪通三司、上柱国、录军国垂事、达尔军、太平王。
在此之前，文宗认为天下已经安定，可以实现原来的打算，便派治书侍御史撒迪到漠北迎接大哥明宗。三月辛酉、文宗诏令燕铁木儿监护玉玺北上。明宗嘉奖他的功劳。六月，皇帝在其原有的官爵上加拜他为太师。燕铁木儿跟随明宗返回南边。
1330年（至顺元年）五月，皇帝又因为屡次颁布的恩宠都不足以回报燕铁木儿巨大的功勋，下诏书只任他一人为丞相以表示对他的特殊尊敬。并授予燕铁木儿开府同三司、上柱国、太师、太平王、达尔罕、中书右丞相，录军国重事、监修国史，提调燕王宫相府事、大都督、负责龙翊亲军都指挥使司事。凡命令的发布、刑法、选拔官吏之法、田赋、制造、一切中书省的政务，都要听从燕铁木儿的总管裁决。诸王、公主、驸马、宫廷的侍从人员、大小各衙门的官员等人，敢有越过燕铁木儿启奏皇帝的，以违反皇帝的命令论处。
燕铁木儿自从掌握大权，依仗威震皇帝的权威，肆意行事，毫无顾忌。他一次酒宴也许就要宰杀13匹马，前后娶皇室女子40人，到文宗死去，终因荒淫而病死。